◆日本の神話と古代史と文化　《スサノヲの日本学》　【滋賀】

◆アマテラス（天照大神）と伊勢神宮の謎（二）

◆◇◆アマテラス（天照大神）の原像、原アマテラス＝アマテル神

　皇祖神・アマテラス（天照大神。テラスという語は、テルという語の尊敬法であるところからも、アマテル神に特別な敬称を付けた神名）が太陽神であることは、『記・紀』神話の中にも明らかにされている。また、古くから各地では、皇祖神でない別系の男性太陽神が広く信仰されていた。

　古代より農耕を営んできたわれわれの祖先は、太陽の運行を何よりも重視し、それを農事の際の目印にしてきた。そのために農耕にとって、太陽の運行のメカニズムを知ることが特に重要なことであったのである。

　古代の人々は太陽の光と熱に感謝し、早くからそれに対する信仰（土着の日神信仰）を抱いていたのである。そうしたことから、冬至の頃の太陽の勢力が衰えた時には、太陽の復活のための祭りも行われた（これは日本に限ったことではなく世界中の広い地域で行われている）。

　このように太陽神は最も重要な自然神として崇拝されていたので、日本の古代においても各地の豪族などが中心に、これを大切に祀り崇めていた。

　皇祖神・アマテラス（天照大神、古くはタカミムスビ＝高御産巣日神が皇祖神であったようだ）は、これらの『記・紀』神話以前から祀られてていた太陽神（それぞれ各地の豪族が奉斎していた土着の日神信仰）を統合（大和朝廷が独占）した形で登場してきたのである。

　現在でもアマテル神（天照神・天照御魂神・天照国照神、海人族が奉ずる日神・男性神格、尾張一族の祖神・火明命＝天火明命。この他にも対馬系の天日神命）を祭神とする神社（鏡作坐天照御魂神社、他田坐天照御魂神社、木島坐天照御魂神社、新屋坐天照御魂神社、揖保坐天照神社、天照玉命神社、日前国懸神宮、阿麻■留神社）や祭祀（二見が浦の輪注連縄、神島のゲーター祭、グミの枝で作った日像の輪、伊雑宮の御田植祭の青竹、鶏の民俗行事）は多く存在するが、それは伊勢神宮の太陽神・アマテラス（天照大神）を遷座したのではなく、もともと各地の太陽神として崇拝されていた神に天照の名を冠したということができる。

　いずれにしても太陽神は万人が重要視し、最もポピュラーな神であったのだ。

　特に伊勢の地（古代海人族の居住地です。大和の真東の位置し、暁光の日の出を仰ぐ、海からの日の出の最も美しい太陽信仰の霊地でした）では、海洋漁撈民である磯部たちの奉じる太陽神（猿田彦命も、伊勢・志摩地方で漁民の奉じていた原始的太陽神。また伊勢津彦や伊勢の朝日郎も、地方的太陽神格であった）に、土地の斎女（斎服殿で神衣を織る女神のイメージが、アマテラスの性格に投影され、また大物忌として心御柱祭・神衣祭の祭式に残った）が収穫祭に初穂や海で取れた魚介を備え、聖婚を行い奉仕していた（御神体は山の神木切り出した一種の神籬＝心御柱・忌柱・天御柱・天御量柱、檜造の掘立柱のため腐朽しやすくそのためもあって二十年ごとの式年遷宮があるとも）。

　この伊勢の太陽神に、大和朝廷が注目し、この神を皇祖神と同一視し、斎王を派遣し斎宮を置くのである（豊鍬入姫巡行・倭姫巡行の伊勢遷幸伝承は、伊勢神宮鎮座伝承として由来を語るために創作された説話と考えられている）。

　また大和朝廷の中臣や忌部などの宮廷司祭族に命じて奉仕させ、さらに聖なる神籬の上に高倉を建て、宝物類（神鏡を御樋代や御船代に納めて）を置くようになっていった（皇祖神化に伴い奉納された鏡が御神体になり、高倉が社殿として常設化する＝神明造の起源とも）。

　このように中央集権的な大和朝廷の正統性をアピールするために、この神ほど相応しいものはなかったのであろう（天石窟戸神話や天孫降臨神話には、天照神的・伊勢的色彩に彩られており、宮廷司祭族の中臣・忌部の祖神のほか、天宇受売命や猿田彦命や天手力男などの伊勢土着の神をも、随伴神として割り込ませた形で成立する。また天孫降臨神話は二系統の天降り伝承の政治的結合か？）。

　言葉を変えれば、そのような政治的意図で皇祖神を模索した結果、太陽神の統合たるアマテラス（天照大神、太陽の男神の神妻から太陽の女神へ、そして壬申の乱における大神の冥助による天武天皇側の勝利などで、さらに皇祖神化が促進され、中央集権国家の整備とともに皇祖神に祀り上げられる）に帰結したと考えられる。

　このようにアマテラス（天照大神）の原像を探ることは、天皇家や古代史の謎を解くことに繋がりそうだ。さらには、日本の基層を探ることにも繋がりそうである。


スサノヲ（スサノオ）