◆日本の神話と古代史と文化　《スサノヲの日本学》　【滋賀】

◆奈良・東大寺二月堂の「修二会とお水取り」

◆◇◆奈良・東大寺二月堂の「修二会とお水取り」、山岳信仰と仏教

　３月１日から奈良の東大寺二月堂で、「お水取り」として知られる「修二会（しゅにえ）」の本行が始まった。１２５５年も続く春の祭典で、真っ暗の闇の中に松明が踊る厳粛な儀式である。

　その中でも１２日の深夜（１３日の午前１時半頃）にひっそりと非公開で行われる若水汲みを「お水取り」と呼ぶ。この法要は、現在では３月１日より２週間にわたって行われているが、もとは旧暦の２月１日から行われていので、二月に修する法会という意味をこめて「修二会（しゅにえ）」と呼ばれるようになった。また二月堂の名もこのことに由来する。

　この修二会は、二月堂のご本尊である二体の秘仏・十一面観世音菩薩に１年間の罪（罪障）を懺悔し、世界平和と国家安泰、万人豊楽を祈る行事（十一面悔過法要＝じゅういちめんけかほうよう）で、天平勝宝四年(７５２年）より欠かさず行われてきたと伝えられている。

　行中の３月１２日深夜（１３日の午前１時半頃）には、「お水取り」といって、若狭井（わかさい）＝閼伽井屋(あかいや)という井戸から十一面観世音菩薩にお供えする「お香水（おこうずい）」を汲み上げる儀式が行われる。

　また、この行を勤める練行衆の道明かりとして、夜毎、大きな松明に火が灯され、参集した人々を沸かす。このため「修二会」は「お水取り」「お松明」とも呼ばれるようになったた。

　１２月１６日（良弁僧正の命日）の朝、翌年の修二会を勤める練行衆（れんぎょうしゅう）と呼ばれる１１名の僧侶（十一面観音の十一面に合わせて）が発表される。明けて２月２０日より練行衆は別火（べっか）と呼ばれる前行に入り、３月１日からの本行に備える。

　３月１日からは１４日までの二七ヶ日夜（（二回×七ヶ日＝計１４日間）の間、本行に入る。火祭りとして知られるお水取りだが、前行、本行をあわせてほぼ１ヶ月、準備期間を加えれば３ヶ月にも及ぶ大きな法要となる。年間で一番寒い時期、練行衆にとってはほんとに厳しい勤行であろう。（※注１）

　「修二会」の中心の勤行（悔過・仏への懺悔）（滅罪・罪滅ぼし）には、山岳信仰の修験道の行者（聖・優婆塞）が行う「祓い浄め」が色濃く反映している。山伏の「懺悔懺悔、六根清浄」の祈りの言葉にはそうした意味が込められている。また、海岸沿いの辺地を巡る「巡礼」もまた滅罪のための苦行の一つである。

　良弁僧正と実忠和尚によって、「修二会」はこうした山岳信仰の「祓い浄め」を核に、仏教的衣をまとって今日的形になったのだ（藤原氏、特に光明皇后は一族と一族が作り上げた国家を守り抜こうと、滅罪の最新の呪法・仏教のパワーを駆使する法会・法要と寺院の建立に努める）。

※参考Hints&Notes（注釈）☆彡:*::*~☆~*:．,。・°・:*:★,。・°☆・。・゜★・。・。☆．・:*:★,。・°☆

（※注１）東大寺開山良弁僧正の高弟、実忠和尚によってはじめられたと伝えられている。実忠和尚は７５１年笠置山中の龍穴から弥勒菩薩の兜率天内院に至り、そこで「十一面悔過」の行を観たという。

　この十一面悔過を「地上」（人の世）で行ずるのが東大寺の修二会である。また、修二会は現在１１口（人）の参籠僧によって営まれ、これを練行衆と言う。

　和上、大導師（咒願師）、咒（しゅ・呪）師（咒禁師）、堂師、以上四職。以下、平衆七人で、北衆之一、南衆之一、北衆之二、南衆之二、中灯之一、権処世界、処世界と称される役を受け持つ。

地図はこちら




スサノヲ（スサノオ）